När jag såg den här bilden visste jag att jag hade hittat den unga kvinnan som skulle bli en av de viktigaste karaktärerna i min historiska roman. Även om bilden är lite suddig tyckte jag att det fanns något i hennes blick, en styrka och stolthet. Det blev fröet som växte till Tsukiko, kurtisanlärlingen som för första gången i sitt liv möter världen utanför nöjesdistriktet.

Den unga kvinnan på fotot var tydligen en geisha, som avbildats i början av dagen med utsläppt hår. Bilden inspirerade mig att skriva scenen i det allra första kapitlet, där Tsukiko på liknande sätt befinner sig på trappan utanför kurtisanhuset. Om några sekunder stormar en herrelös samuraj in på innergården med ett draget svärd i handen och tar henne som gisslan. Berättelsen kan börja 🙂

Här är ett smakprov på hurdan Tsukiko är (utdrag från I Sparvens klor, del ett):

Hon drog med armarna i snöret och skrapade det upp och ner längs trädets bark, alltmer frenetiskt. Ingen skulle binda fast henne och lämna henne i skogen för att svälta ihjäl eller bli dödad av vilda djur. När hon kom loss skulle hon se till att han blev straffad för hur han behandlade henne. Rejält straffad.